vrijdag 3 februari 2012

Jeroen Meus - Dagelijkse kost 1

Een kookboek van Jeroen Meus recenseren is geen klus waar je onbevooroordeeld aan begint.

Sinds de kok me enkele jaren geleden het Kloosterhotel in Leuven aanraadde als leuk achterafje, kan hij voor mij niets meer verkeerd doen. En daar is heel Vlaanderen het intussen mee eens. Ruim een half miljoen kijkers stemmen dagelijks af op het VRT-programma Dagelijkse Kost. Uit dat programma zijn intussen al twee kookboeken voortgevloeid. Terwijl het tweede boek flink bezig is aan een nieuw record, ligt de eerste Dagelijkse Kost met Jeroen Meus al op ruim 160.000 aanrechten te blinken. Dat alle exponenten van Meus zo fel bejubeld worden, is niet eens zo verwonderlijk. Met zijn boy next door-look steelt hij alle harten. Het kleine prinsesje, de rebelse studente, je moeder en zelfs je grootmoeder: iedereen gaat zonder noemenswaardige problemen overstag voor de Leuvense chef. De mannelijke bewoners van deze planeet volgen dan weer getrouw het lichtend spoor van de chef-kok. Om de vrouwen te charmeren, uiteraard. Mij hoor je niet klagen.

Maar er is méér aan de Jeroen Meus-hype. Meus kan het namelijk bijzonder goed uitleggen voor een camera. Hij kan als geen ander je huiskamer binnenkijken om te checken hoe het met je gaat, en je en passant nog eens te overtuigen om samen een gerechtje klaar te maken. En het is dan nog eens eenvoudig ook. Meus bezet de non-fictie boeken top 10 alsof hij nog nooit iets anders heeft gedaan. En we gunnen het hem, ook omdat zijn parlando niet gespeend blijft van een vloek hier en daar. Dat relativisme blendt bijzonder goed in de huiselijke keuken. Met deze stijl laat hij een vtm-kookcoryfee als Piet Huysentruyt mijlenver achter zich. Hoewel Huysentruyt zoveel meer is dan een verdienstelijke chefkok, koop ik zijn praatjes niet (meer). Te veel script, te veel schoolmeester, en te veel doorbreking van de vierde wand (herinner je de 'wat hebben we vandaag geleerd?'-uitspattingen). Daartegenover staat Jeroen Meus, die de pracht van het koken samen met jou ontdekt.

Alle gekheid op een stokje; we zouden al eens durven te vergeten dat het hier draait om het beoordelen van recepten. Uit de downloadstatistiek van de Dagelijkse Kost-site bleek dat 'hamrolletjes met kaas' het meest gedownloade recept was. Fora leren mij verder dat vooral de mayonaise- en moelleuxrecepten het meest tot verrukking aanzetten. De Vlamingen krijgen dus graag de basics aangeleerd van de underdog. Het hoeft allemaal niet zo experimenteel ingewikkeld in de keuken. Daarmee gaan we misschien voorbij aan wat Jeroen Meus allemaal kan. Hij experimenteert graag, en zijn stijl is alles behalve braaf of klassiek. Wie daar nog niet van overtuigd is, moet belist reserveren in Luzine, zijn restaurant in Wilsele.

Dagelijkse Kost bevat geen register of index, dat is jammer wanneer je snel wil zoeken op een product of lemma. Maar dat is meteen het enige mankement: geen noemenswaardige fouten of buitenissigheden in dit kookboek. Tegenwoordig al een unicum. De leukste categorie van dit boek is belist 'gewoon speciaal'. Hierin vind je recepten voor 'calamares fritti met limoen-lookmayonaise' en 'croque met sardines, paprika en mozzarella'. Scoren voor en met het hele gezin, en bovendien in een handomdraai klaar. Maar er zijn wel meer zaken waaraan ik gevoelig ben. Tijdens het bladeren door dit kookboek hoor je Jeroen Meus (de titels van) zijn recepten 'uitvinden'. Wat anders te denken van 'ballekes in seldersaus'. De lach is evenmin ver weg. Een fantastische waarheid als 'Eet tonijn alsjeblief bleu. Op een hardgebakken tonijnsteak staat voor mij de doodstraf!' leest lekker weg. Uit zijn oplijsting blijkt overigens dat Meus als de besten kan koken met leftovers, maar het mag ook best eens wat meer zijn. Absolute winners in dit geval zijn 'rog met 'kappertjes en peterselieaardappelen' en 'varkenskotelet met wortelstoemp en pickles'.

De magie van de meeste media-persoonlijkheden is snel uitgewerkt, tenzij je jezelf bent en de concepten rond jouw persoon heruitgevonden worden. Dat heet een authentiek zijn. Al is Meus natuurlijk ook een nuchtere zakenman. Om de combinatie van deze twee facetten hou ik van Jeroen Meus.

[Femke Vandevelde]

Titel: Dagelijkse kost met Jeroen Meus 1
Auteur: Jeroen Meus
Fotografie: Verne
Uitgeverij: Van Halewyck
Jaar: 2011
Collatie: 191 pp. - ill.
ISBN: 978-94-613-1042-2
Kwalitatieve beoordeling: ****
Moeilijkheidsgraad: II