Karen Van Winkel & Henny Waalwijk - Sweet Stuff. Trendy Cupcakes

En of cupcakes hot zijn! Sinds een tweetal jaren wordt de kookboekenmarkt overspoeld met boeken over cupcakes, kan je overal workshops volgen om je decoratietechnieken aan te scherpen en nog is de markt blijkbaar niet verzadigd. En dat is geen slechte zaak, want alles kan beter. Karen Van Winkel bewijst dat ook met Sweet Stuff dat met stip het mooiste cupcake-boek van 2010 is. En het mooist verzorgde. Niet alleen is de fotografie en de styling buitengewoon mooi, ook over de verpakking is nagedacht. Het boek steekt immers in een cadeabox met zes siliconen vormpjes, een roller en twee modelleerstokje. Door de hoge kwaliteit van zowel het boek als de bijgeleverde gadgets steekt deze doos met kop en schouders uit boven de andere zogenaamde boek-boxen die tegen een gunsttarief veel te veel plaats innemen in de boekhandel. Deze geschenkdoos verdient daarentegen elke vierkante centimeter aandacht.

Karen Van Winkel is fotografe, en dat is een ongelofelijk voordeel. Van Winkel verliest zich niet in cupcakegeknutsel met pirateneilanden en trouwjurken, maar houdt het op kleur, textuur en reliëf. Dat levert bijwijlen artistieke foto's op die erin slagen een strakheid aan te brengen in de rondheid van de cupcake. De absolute topfoto is die van de vijgencupcake die in elk ander cupcakeboek tot een kitcherige styling zou leiden, maar absoluut adembenemend is in zijn gestyleerde eenvoud. De typografie en de sobere, haast industriële vormgeving is dienstbaar aan Van Winkels stilistisch concept.

Anders dan de Koekjesfee, heeft Van Winkel wél een cupcake-bakboek geschreven. In het eerste deel krijg je tweeëntwintig voortreffelijke recepten voor verschillende cupcakes, gaande van de klassieke vanille- en chocoladecupcakes tot dadelcupcake, 3xzestecupcake of kokos-limoencupcake. In het tweede deel van het boek worden bij zeventien van deze cupcakes recepten voor toppings gegeven. De dadelcupcake krijgt bijvoorbeeld een frangipannetopping, de vanillecupcake wordt afgewerkt met vanillecrème, en de kokos-limoencupcake krijgt een mooie muts van meringue.

De enige detailkritiek die ik op dit boek kan formuleren is een louter vormelijke. Het ware beter geweest voor mijn neurotische geest als de cupcakes die in het tweede deel figureren onder dezelfde naam en in dezelfde volgorde waren voorgekomen als ze in het eerste deel worden vermeld. De kokos-limoencupcake van daarstraks transformeert in het tweede deel bijvoorbeeld opeens in een limoen-kokoscupcake. Er is ook wat voor te zeggen om de cheesecake die alleen in het tweede deel over toppings voorkomt, naar het eerste deel over cupcakes te verschuiven omdat het eigenlijk een (niet-traditioneel) cupcake recept betreft. Deze cheesecake had dan nog een extra topping kunnen krijgen, bijvoorbeeld een limoengelei of een coulis van moerbei.

In Sweet Stuff brengt Karen Van Winkel de cupcake terug tot zijn essentie: lekkere bakrecepten en smakelijke toppings. Eindelijk een volwassen boek over deze trendy verwenner. En wat voor een!

[Edward Vanhoutte]

Titel: Sweet Stuff. Trendy Cupcakes Auteur: Karen Van Winkel Styling: Henny Waalwijk Fotografie: Karen Van Winkel Uitgeverij: Lannoo Jaar: 2010 Collatie: 112 pp. – ill. ISBN: 978-90-209-9256-4 Kwalitatieve beoordeling: ***** Moeilijkheidsgraad: II